Der mit Goethe befreundete Komponist Carl Friedrich Zelter war auf musikalischem Gebiet eine Berliner Autorität. Mit zunehmendem Alter wuchs sein Ansehen, aber auch seine Eitelkeit. In einer Buchhandlung entdeckte er ein soeben
erschienenes Konversationslexikon, in dem er sofort nach seinem Namen suchte. Befriedigt fand er das Stichwort ‚Zelter‘, jedoch dazu die Erklärung: „Im Mittelalter die Bezeichnung für ein Roß.“