Die Sängerin Birgit Nilsson probte an der Wiener Staatsoper unter der Leitung von Herbert von Karajan für eine Wagner-Oper. Dabei riß ihr die Halskette, und die Perlen rollten über die Bühne bis in den Orchestergraben. Karajan unterbrach die Probe, bückte sich nach einer Perle und gab sie der
Sängerin mit den Worten zurück: „Diese kostbaren Perlen haben Sie gewiß von Ihrer letzten Gage an der ‚Met‘ gekauft.“ Birgit Nilsson antwortete laut lachend: „Nein, von meiner Gage an der Wiener Staatsoper, denn es sind keine echten Perlen, sondern Imitationen.“