In einer finanziellen Notsituation wandte sich Beethoven an seinen Bruder Johann, der auf zweifelhafte Weise zu Vermögen und Ansehen gekommen war, mit der Bitte um Hilfe. Der Bruder lehnte ab, machte Beethoven Vorhaltungen, daß er es
mit seiner Musik zu nichts gebracht habe, und unterzeichnete selbstgefällig: „Johann van Beethoven, Gutsbesitzer“. Der Komponist schrieb daraufhin seinem Bruder: „Ich brauche dein Geld und deine Predigten nicht. Ludwig van Beethoven, Hirnbesitzer“.