Von den französischen Komponisten Camille Saint-Saens und Jules Massenet war bekannt, daß sie sich nicht sonderlich schätzten. Einmal von einem Journalisten befragt, charakterisierte Saint-Saens Massenet als einen äußerst liebenswerten Kollegen, aber schlechten Komponisten. Auf die gleiche Frage antwortete Massenet demselben Journalisten: „Ein äußerst unsympathischer Mensch,
aber zweifellos der bedeutendste französische Komponist“. Mit der abfälligen Äußerung Saint-Saens konfrontiert, gestand Massenet lächelnd: „Ja, wissen Sie denn nicht, daß wir beide immer das Gegenteil von dem sagen, was wir wirklich voneinander halten?“