Drei jüdische Handelsreisende sitzen in der Bahn. Sie haben sich bereits alle Witze erzählt, die sie kennen. Allmählich kommt es soweit, daß einer von ihnen nur den Mund zu öffnen braucht, damit die beiden andern sofort schreien: „Den kennen wir schon!“
Da haben sie eine Idee: sie notieren und numerieren alle ihnen bekannten Witze auf ein großes Blatt. Von Zeit zu Zeit ruft dann einer dem andern plötzlich eine der Nummern zu – und jetzt lachen sie wieder.
Variante: Ein neuer Reisender kommt auf einer Station hinzu. Lange hört er in stummer Verwunderung der Zahlenschlacht zu. Schließlich läßt er sich das Spiel erklären. Die Sache gefällt ihm und er beschließt, mitzumachen. Er inspiziert die Witzliste und ruft lustig: Siebenundzwanzig!“ – Niemand lacht.
„Was ist denn?“ fragt er verstört. „Das ist doch ein blendender Witz!“
„Das schon“, geben die andern zu, „aber erzählen muß man ihn halt können!“