Den Juden war im alten Rußland der Aufenthalt nur in einigen wenigen Distrikten und Städten erlaubt. Befanden sie sich ohne Aufenthaltserlaubnis – eine solche konnte unter ganz bestimmten Voraussetzungen dennoch erteilt werden – in einer verbotenen Stadt, so mußten sie eine Begegnung mit der Polizei sorgfältig vermeiden.
Zwei Juden erblicken von weitem zwei Gendarmen. „Weißt du was“, bittet der eine seinen Begleiter, „du hast doch eine gültige Aufenthaltserlaubnis bei dir. Renn davon, dann werden die Polizisten dir nachlaufen, und ich werde mich inzwischen verstecken können.“
Der Gebetene
rennt los, die Polizisten setzen ihm nach und packen ihn. Er zeigt seinen gültigen Ausweis vor.
Polizist: „Warum bist du denn geflohen?“
„Ich bin nicht geflohen“, behauptet der Jude, „der Doktor hat mir Bitterwasser verschrieben und befohlen, ich müsse hernach laufen. Darum bin ich gelaufen.“
„Aber du hast doch gesehen, wie wir hinter dir her rennen. Warum bist du nicht stehengeblieben?“
„Ach – ich dachte, der Doktor hätte Ihnen auch Bitterwasser verschrieben.“